Where's Tucson？

Tucson 一年一度的盛會『Gem Show』，舉行的時間點約在每年的一月底到二月下旬。

Gem Show 彷彿是為整個 Tucson 帶來一整年的重要經濟來源！短短的一個半月，整個 Tucson 為了要迎接來自世界各地買家與賣家，所有的旅遊觀光、餐飲運輸業幾乎是全體總動員。你很難想像，這個小小的城鎮幾乎就靠這個盛會，撐起了一整年的收益。

每到這個時候，整個城鎮瘋狂搶錢的程度絕對不亞於樂透開獎的興奮。平常不怎麼需要排隊的餐廳，這時候幾乎是人滿為患 ; 平常非連鎖旅館不住的遊客，這節骨眼哪管得了品質，你不住 ... 換下一位，平時的住房價平均約60元，到了 Gem Show 幾乎喊漲一倍以上，這種驚人的房價還不是你肯付錢就有得住，那得要看誰『先搶先贏』！

留學生呢！這時候也是瘋狂的被賣家預定走，開啟了兼差翻譯的打工機會。（按照移民法規定，沒有工作許可的外國人是不可以在美國境內工作。）不過，礙於很多來自中國和台灣的賣家多數英文都不怎麼輪轉，如果又攜帶翻譯人員直接過來，成本更是高的驚人。於是，Gem Show對本地留學生來說，簡直就是一年一度的大拜拜，撇開時薪多少的問題，最重要的是可以不用上繳稅金給山姆大叔，還可以多少貼補生活費！

住 Tucson的這幾年，最讓我害怕的卻是在 Gem Show期間。不管車子開去哪，總是市區塞，Free way塞，停車場塞塞塞。唯一讓我開心的，可以輕易在任何角落碰到和我同樣來自臺灣的買(賣)家。然而他們看到我，大概像是看到外星人般，想也沒想過居然有台灣人定居於此。而我看到他們，彷彿他鄉遇故知！

展場幾乎環繞整個 Tucson。並且多是以旅館展覽型態呈現！

也就是說，展場就是旅館的各個房間內。想去參觀的朋友，只需要依照旅館的位置前去即可！

有的展場，是採 VIP制度。沒有邀請卡或是會員，是無法進入！

有的展場，攤位如果設立在旅館內，幾乎都是可以讓一般民眾自由參觀不需門票！

參展的廠商，有的是買家和賣家的雙重身分。他們也會買進好的產品帶回去當樣品開發。

如果你喜歡自編手鍊或項鍊，倒是可以在這買到俗又大碗的寶石回去自個設計。

或者在閉幕當天，買到用『小籃子當單位』的售價，隨你裝到滿的耳環或戒子！

期待明 (2009)年，我們可以相遇、認識在 Tucson。

明年見！